Дія роману розгортається у вигаданій місцевості на південному заході Англії. Молодий Джуд, муляр з провінційного містечка, мріє стати вченим, але одружується з дівчиною, яка давно його домагається.
Однак цей шлюб незабаром розпадається, і герой закохується в свою кузину 2014 дивну двостатеву істоту, від якого герой, проте, має двох дітей.
