Pewnego wieczoru 1775 roku ożywają wspomnienia na temat morderstwa Reubena Haredale, do którego doszło tego samego dnia 22 lata wcześniej. Po makabrycznym zdarzeniu z posiadłości Reubena znikają ogrodnik i zarządca, którzy stają się tym samym podejrzanymi w sprawie.
Wielowątkowy utwór historyczny umieszcza perypetie bohaterów na tle prawdziwych wydarzeń, a akcja trwa aż do 1780 r., kiedy to w Londynie doszło do rozruchów, w wyniku których mieszkańcy stolicy spalili więzienie Newgate. Powieść była publikowana w odcinkach w 1841 r., jest ilustrowana rysunkami Freda Barnarda oraz reprodukcjami XIX-wiecznych rycin.
