Podróż przez najbardziej niebezpieczne, najbardziej zabójcze zakątki Orlais, gdzie nie liczą się tytuły, a ostrza. Cesarzowa Celene dzięki swojej mądrości, sprytowi i bezwzględnej manipulacji zdobyła tron Orlais.
Wielki Książę Gaspard wiele razy stawał do walki za cesarstwo i cesarzową, wykorzystując legendarne umiejętności orlezjańskiego kawalera. Krąg upada i chaos zagraża cesarstwu, a Gaspard zaczyna wątpić, czy dyplomatyczne podejście Celene do problemu magów i buntu elfów zdoła ocalić Orlais.
Być może nadszedł czas, by na tronie zasiadł nowy przywódca taki, który żyje zgodnie z kodeksem kawalerów i wie, jak przywrócić siłę cesarstwu. Briala, pokojówka Celene, już w czasach, gdy obie były jeszcze dziećmi, wykorzystywała swoją pozycję, by poprawić los elfów w Orlais.
Gdy polityka zmusza Celene do dokonania wyboru między prawami pobratymców Briali a tronem Orlais, Briala też musi wybrać, komu pozostanie wierna. Okazuje się jednak, że to od kryjących się po lasach albo głodujących w obcowiskach elfów może ostatecznie zależeć los całego cesarstwa.
