Elemka od początku była pechowa. Zbudowana w 1918 roku w Kanadzie (pod nazwą Cap Nord) pływała rzadko, bo silnik nieustannie ulegał awarii.
Elemka miała być statkiem szkoleniowym, ale także pływać do portów afrykańskich, by szukać nowych rynków zbytu. Kolonialny żaglowiec to nie tylko historia jednego statku, ale również epizodu z czasów II Rzeczpospolitej Polskiej: planu założenia polskich kolonii.
