Fryderyk II to opowieść o niezwykłym człowieku, którego władza i sfera wpływów obejmowała światy chrześcijaństwa i islamu. Ostatni z Hohenstaufów, cesarz Świętego Cesarstwa Rzymskiego, król Sycylii i Jerozolimy, Fryderyk II był energicznym i wszechstronnym władcą, człowiekiem o wielkiej ambicji, za życia którego konflikt pomiędzy cesarzem a papieżem nabrał nowej intensywności.
Trzykrotnie ekskomunikowany przez Kościół, był monarchą absolutnym, a jego władza, w obronie której toczył niemal nieprzerwaną walkę, obejmowała znaczną część Niemiec i Włoch oraz Ziemię Świętą. Fryderyk był skomplikowanym człowiekiem o wyrobionych gustach i rozpustnym sposobie bycia, który miał niezwykle rozległe zainteresowania intelektualne.
Na jego sycylijskim dworze przyjmowano z otwartymi ramionami uczonych wszystkich wyznań - chrześcijańskich, żydowskich, mahometańskich. Życie tego energicznego człowieka zostało szczegółowo zbadane w znakomitej biografii Ernsta Kantorowicza, pełnej dramatycznych wydarzeń i pasjonujących szczegółów, napisanej w doskonałym stylu i z wielką erudycją.
Wydanie angielskie zostało zrecenzowane w następujący sposób: ,,Pierwszorzędna książka o niezwykłym człowieku. Narracja dochodzi do 700 stron, lecz kariera Fryderyka była tak dramatyczna i zaskakująca, że opowieść nigdy nie traci swojej dramaturgii" - The Spectator.
Był członkiem wydziału historycznego Uniwersytetu Frankfurckiego oraz New College Uniwersytetu Oksfordzkiego, zanim przybył do Stanów Zjednoczonych w latach 30-tych XX wieku. W owym kraju nauczał na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa i Uniwersytecie Kalifornijskim jako profesor historii średniowiecznej.
Szczególne zainteresowanie profesora Kantorowicza historią średniowiecza znalazło szeroki wyraz w jego znakomitej biografii Fryderyka II, wybitnym dziele, które zyskało najwyższe uznanie krytyków po publikacji w Niemczech w 1927 roku i którego przekład na język angielski spotkał się z równie ciepłym przyjęciem.
