Głównym założeniem niniejszej monografii uczyniono ocenę procesu gospodarowania miastem, uwzględniającego oddziaływanie współczesnych trendów społeczno-kulturowych, w tym dokonanie krytyki ich użyteczności w rozwoju ośrodków będących siedzibami władz powiatów ziemskich województwa śląskiego. Do celów szczegółowych pracy należą próby ustalenia, czy zjawiska, które obserwujemy jako nowe w przestrzeni polskich miast, są nośnikami aktualnych na świecie treści ideowych, czy raczej stanowią przykłady kopiowania pewnych form działań, mające charakter jedynie powierzchowny i niewnoszące wiele do rozwoju lokalnego.
W rozważaniach skoncentrowano się ponadto na zidentyfikowaniu działań podejmowanych na rzecz poprawy użyteczności przestrzeni miast, w tym określeniu, czy są adekwatne do wiedzy o świecie, procesów w nim zachodzących, oraz czy opierają się na doświadczeniach rozwojowych cywilizacji zachodniej. Ambicją autorów było również przybliżenie podejść i zintegrowanie aktualnych osiągnięć kilku dziedzin naukowych: ekonomii (gospodarka przestrzenna, ekonomika miasta), zarządzania (planowanie przestrzenne) oraz architektury i urbanistyki.
Reprezentujący je wykonawcy projektu starali się wykazać korzyści wynikające z interdyscyplinarnych badań oraz konieczność współpracy, która w praktyce zarządzania rozwojem lokalnym ciągle należy do rzadkości. Zestawienie różnych metod i technik zdaniem autorów może być użyteczne nie tylko naukowo czy dydaktycznie, ale i w pracy wielu samorządów.
