Lord Jim to opowieść o usilnych próbach przekraczania granic własnej wytrzymałości, o pokonywaniu słabości i walce z samym sobą. To również opowieść o najwyższej wartości w życiu człowieka honorze.
Tytułowego Jima poznajemy w różnych momentach jego życia jako młodzieńca, który kształtuje swoje zasady moralne, a następnie jako dorosłego mężczyznę, którego doświadczenia weryfikują przyjęte przez niego wartości. Szczególnie interesującą historią dzieli się ze współtowarzyszami Charles Marlow narrator powieści który jako kapitan małego statku parowego popłynął rzeką Kongo w głąb afrykańskiej dżungli.