Narratorem powieści jest kot mieszkający u nauczyciela imieniem Kushami ("Apsik"). Autor książki posłużył się nowatorskim na owe czasy chwytem literackim, jakim było ukazanie społeczeństwa ludzi z perspektywy zwierzęcia.
Wnikliwe obserwacje życia społeczno-obyczajowego średniej warstwy społecznej Japonii, podane z dużą dozą humoru, spełniły oczekiwania czytelników, już nieco znudzonych romantycznymi, wydumanymi i odległymi od rzeczywistości powieściami popularnych pisarzy. Przez umiejętne uchwycenie uniwersalnych prawd o naturze ludzkiej, książka jest aktualna i dzisiaj a Natsume Soseki pozostaje jednym z najpopularniejszych pisarzy japońskich na świecie.
Natsuime Soseki, jeden z najwybitniejszych pisarzy japońskich, urodził się w 1867 roku w Edo -- u progu epoki Meiji, a zmarł w 1916 roku -- w cztery lata po jej zakończeniu. Był więc świadkiem gwałtownych przemian zachodzących w tym okresie w życiu Japonii wskutek przejmowania zachodniej kultury i przyspieszonego uprzemysłowienia.
Soseki jest w Japonii uważany za jednego z najwybitniejszych pisarzy XX wieku, rywalizując o to miano jedynie z Tanizakim Jun'ichiró. Soseki -- znawca literatury chińskiej i angielskiej, a także rodzimych klasyków -- potrafił połączyć w spójną całość, oryginalną i niepowtarzalną, elementy Wschodu i Zachodu.
Nasycił także swe dzieła rodzimą tradycją, kontynuując styl mieszczańskiej literatury bujnie rozwijającej się w Japonii Od XVII wieku.
