Przedstawiana praca jest próbą socjologicznego wyjaśnienia konfliktów społecznych poprzez analizę współczesnych, to znaczy wypracowanych w drugiej połowie XX i początkach XXI wielu, teorii konfliktu społecznego. Stara się odpowiedzieć na pytania: czy teorie konfliktu społecznego pełnią funkcje deskryptywne, normatywne, wyjaśniające czy prognostyczne, w jaki sposób służą zrozumieniu tego zjawiska, oraz społeczeństwom, ich instytucjom i jednostkom w praktyce ich rozwiązywania.
Zadaniem pracy jest więc zebranie i omówienie poszczególnych teorii, które dotyczą tego zagadnienia i analizują go z różnych punktów widzenia. Wprowadza najważniejsze założenia teoretyczne zaproponowanej analizy, porządkuje definicje konfliktu oraz analizuje zagadnienie konfliktowych modeli społeczeństwa.
Następna część poświęcona jest szerokiemu omówieniu różnych źródeł konfliktów społecznych z uwzględnieniem uwarunkowań psychologicznych, społecznych, politycznych, ekonomicznych i kulturowych. Część trzecia prezentuje występujące w literaturze typologie konfliktów, ujawniając jednocześnie, jak wiele jest rodzajów sporów i napięć w społeczeństwie.
Rozdział czwarty to próba zbudowania modelu dynamiki konfliktu oparta na krytycznej analizie współczesnych teorii rozważających konflikt. Ostatni rozdział - podsumowujący - wskazuje na rolę i znaczenie możliwości wykorzystania teorii konfliktów społecznych w teorii i praktyce nauk społecznych.
