Książka na nasze czasy zadająca niewygodne pytania, zaskakująca, mocna. - Elaine Showalter Kiedy Luther Dunphy morduje lekarza wykonującego zabiegi przerywania ciąży w małym miasteczku na Środkowym Zachodzie Stanów Zjednoczonych, uważa, że działa z woli bożej.
Jego ofiara, August Voorhees bojownikiem o prawa reprodukcyjne kobiet, idealistycznym, choć skupionym na sobie. Zbrodnia pozbawia ojców dwie rodziny: zamożnych i wyedukowanych Voorheesesów, stroniących od religii i opowiadających się po stronie pro-choice, ale i Dunphych ich przeciwieństwo w każdym calu.
A jednak ich losy, zdeterminowane przez tragiczne wydarzenie, są splątane na zawsze. W tym poruszającym, doskonale nakreślonym portrecie rodzinnym Joyce Carol Oates z empatią analizuje perspektywy obu rodzin i stara się diagnozować przyczyny trwałego, nierozwiązywalnego rozłamu w amerykańskim społeczeństwie.
Proza Oates jak zawsze zdaje się powstawać bez wysiłku: jest gwałtowna, nieustraszona, porywająca. The New York Times Book Review Sukces Oates polega na tym, że nie tworzy satyry, nikomu nie odmawia człowieczeństwa nawet posuwającym się do zbrodni wrogom aborcji.
Choć pełna gniewu i przemocy, Księga amerykańskich męczenników przynosi ukojenie w tych trudnych czasach: można popełniać błędy i zachować człowieczeństwo. Los Angeles Times Najistotniejsza książka w trwającej ponad ćwierć wieku karierze Oates; dowód na to, że powieści mogą być równie aktualne jak tweety, jednak zdecydowanie bardziej pouczające.
