Publikacja poświęcona recepcji idei pomocy własnej, upowszechnionej na ziemiach polskich dzięki książce Samuela Smilesa Self-Help. Autorka opisuje społeczne oddziaływanie dzieła w okresie po powstaniu styczniowym oraz analizuje wpływ idei pomocy własnej na środowisko Szkoły Głównej i kształt programu modernizacyjnego zainicjowanego przez pozytywistów warszawskich.
