Zwykłe życie. Niezwykła śmierć.
Margaret Parsons dbająca o męża i swój ukochany ogród gospodyni domowa ze spokojnego miasteczka Kingsmarkham nie wyróżnia się absolutnie niczym szczególnym. Nie mając żadnych sensownych wskazówek i wiedząc o życiu ofiary tylko tyle, że było nudne, nadinspektor Wexford rozpoczyna śledztwo, w wyniku którego odkrywa mroczną tajemnicę Margaret kolekcję rzadkich książek, z których każda ma dedykację napisaną przez kochanka podpisującego się jako Doon.
W miarę rozwoju postępowania Wexford zagłębia się w przeszłość zarówno Margaret Parsons, jak i całej lokalnej społeczności.