Dwie pasje autorki sprawiły, że powstała ta dramatyczna powieść o Kambodży: zauroczenie Azją Południowo-Wschodnią i fascynacja archeologią. Z doświadczeń reportera wojennego i osobistych obserwacji zrodziła się niezwykła opowieść o losach dwojga ludzi: osiadłego w Paryżu polskiego archeologa Jana Derbienia i jego żony Mai, lekarki, córki Khmera i Francuzki.
Niebawem Kambodża zostanie odcięta od reszty świata ,,bambusową kurtyną", a rządzący krajem fanatyczni Czerwoni Khmerzy zamienią dżunglę i wiejskie ryżowiska w ,,pola śmierci'. Maja została podstępnie zatrzymana w Kambodży przez Czerwonych Khmerów, dlatego Jan porusza niebo i ziemię, żeby dotrzeć do tego kraju i ratować żonę.
