1 stycznia 1984 roku - data znacząca i nieprzypadkowa - ukazał się esej Simona Leysa Orwell czyli wstręt do polityki, który Jean-Claude Michéa określił mianem "najlepszego tekstu, jaki kiedykolwiek napisano o autorze "Roku 1984"". Milan Kundera ocenił go jako "wspaniały" i stwierdził, że dopiero po jego przeczytaniu zaczął doceniać Orwella.
Napisany z wielką elegancją i subtelnością stanowi niezwykły szkic do portretu George'a Orwella, owego "konserwatywnego anarchisty", ze wszystkimi jego paradoksami i wspaniałościami. Z eseju Leysa wyłania się pisarz polityczny, który nie znosi polityki, intelektualista o bogatych doświadczeniach ceniący nade wszystko prostotę, człowiek odporny na ogłupiające ideologiczne slogany, w końcu pełen empatii artysta przypisujący wyobraźni literackiej funkcję tyleż estetyczną, co etyczną.
