Chłodne bieguny Ziemi niezmiennie rozpalały wyobraźnię pokoleń, tym bardziej zresztą, im mniej były dostępne. Starożytni snuli domysły o Ziemi Thule na dalekiej północy i o lądzie Terra Australis Incognita na dalekim południu.
W epoce wielkich odkryć geograficznych żeglarze na coraz lepszych, lepiej nawigowanych statkach zbliżyli się do kół polarnych; okazało się wówczas, że istnieje życie (także w postaci rodzimych ludów) poza Śródziemnomorzem. Potem nastał czas romantyków, którzy w Arktyce znaleźli wszystko, co im w duszy grało: tajemniczość, wzniosłość, horror.
Na przykład Cyprian Kamil Norwid chciał zatrudnić się jako rysownik w polarnej wyprawie, a kanoniczny "Frankenstein" Mary Shelley to w istocie opowieść o niezwykłym rozbitku odkrytym na lodowym polu przez pewnego kapitana płynącego na podbój bieguna północnego.Rewolucja techniczno-naukowa w XIX w. Odkryto wszystko, co było do okrycia, zdobyto, co było do zdobycia.
I zamieniono - głównie Antarktydę - w gigantyczne laboratorium naukowe.Okazuje się jednak, że rzeczywistość wymaga od ludzkości ponownego uruchomienia wyobraźni w sprawie ziemskich biegunów - z dwóch co najmniej powodów.Po pierwsze - obszary polarne są czułym rejestratorem niepokojących zmian klimatycznych na globie.Po wtóre - związane z ociepleniem topnienie lodowców odsłania dostęp do wielkich zasobów surowców naturalnych (głównie ropy i gazu). Już zaczął się kolejny wyścig do biegunów - z nowym, ważnym uczestnikiem, Chinami.Sporo emocji, jak na mroźne odludzie, prawda?O tym wszystkim traktuje najnowszy "Pomocnik Historyczny".Zapraszamy do lektury!
