Rozella wraz z matką opiekują się schorowanym ojcem i mężem. Ten był wziętym naukowcem, znającym kulturę i języki wielu odległych plemion.
Niestety jego choroba pokrzyżowała wszystkie zainteresowania badawcze, a rodzina znalazła się w dość dużych kłopotach finansowych. Ojciec potrzebowała porządnej opieki medycznej, obfitego jedzenia, a jego przyzwyczajenia z podróży komplikowały opiekę nad nim, gdyż był bardzo wybredny.
Po otwarciu okazuje się, że jest to wiadomość od lorda Mervyna, z którym ojciec dużo podróżował, pełniąc różna tajne misje jako szpieg angielski. Kobiety znały lorda tylko z opowieści, ale ten w liście stanowczym tonem rozkazał, aby ojciec Rozelli natychmiast udał się do Konstantynopola, gdyż czek na nich bardzo ważna misja.
Ta jednak nie zamierza odpuszczać i przebrana w łachmany, które mają ją jej pomóc w podróży, gdyż jej uroda może się okazać przeszkodą, udaje się do Konstantynopola, aby tam towarzyszyć jako tłumacz lordowi w jego ważnej misji.
