U pacjentów starszych zdecydowanie częściej może dojść do powikłań pooperacyjnych niż w innych grupach wiekowych. Osoby w wieku podeszłym oprócz typowych zespołów objawowych narażone są na zwiększone ryzyko wystąpienia charakterystycznych dla tej grupy powikłań zależnych od fizjologicznych zmian związanych z procesem starzenia się, czy stresem okołooperacyjnym.
Rozpoznanie tych zaburzeń jest trudne ze względu na nietypowy obraz kliniczny chorób, trudności w utrzymaniu homeostazy po zabiegu i nieprzewidziane komplikacje pooperacyjne u pacjentów geriatrycznych. Dlatego tak ważna jest odpowiednia kwalifikacja chorych do zabiegu, z przedoperacyjną oceną ryzyka, sprawności funkcjonalnej i poznawczej.
Nawet w stanach nagłych warto uzyskać szacunkowe dane o chorym od rodziny i opiekunów, co może pozwolić zaplanować odpowiednie postępowanie w okresie pooperacyjnym i ograniczenie powikłań. Interdyscyplinarny zespół autorów w ciekawy sposób opisał takie zagadnienia, jak: zmiany fizjologiczne i patofizjologiczne związane ze starzeniem, zespoły geriatryczne, wpływ operacji na organizm osób starszych, kwalifikacja do zabiegów, rola badań, ocena geriatryczna, wybór optymalnej strategii operacyjnej, pacjent z wielochorobowością, dylematy anestezjologa, kardiologa i diabetologa, żywienie chorego w okresie okołooperacyjnym, ujęcie psychologiczne, powikłania, ból po zabiegu, rola opiekuna i rehabilitacji.
