Generał porucznik William Balck (1858-1924) był niekwestionowanym autorytetem w sprawach taktyki jeszcze przed I wojną światową - nie tylko w Niemczech ale i w całym ówczesnym świecie. Jego książki - a przede wszystkim wielotomowa "Taktyka", wydawana wielokrotnie do 1915 r.
W czasie Wielkiej Wojny Balck dowodził najpierw brygadą na froncie wschodnim, a potem różnymi dywizjami na froncie zachodnim. "Rozwój taktyki w ciągu Wielkiej Wojny", po raz pierwszy wydany w 1920 r., okazał się bestsellerem.
Świetny znawca zagadnień taktycznych, ale przecież i praktyk, napisał książkę, którą błyskawicznie przetłumaczono na hiszpański, rosyjski, polski, angielski i grecki. Na tle coraz obszerniejszej literatury poświęconej I wojnie światowej, książka generała Balcka prezentuje się jako dzieło szczególne.
Po dziś dzień pozostaje jedną z najlepszych analiz zmian taktycznych w ciągu Wielkiej Wojny, wciąż wywierając swój wpływ, choć już nie na wojskowych, a na historyków i osoby zainteresowane I wojną światową. Dzięki lekturze "Rozwoju taktyki..." możliwe jest lepsze zrozumienie przebiegu tego konfliktu, a także przyczyn, dla których pochłonął on taki ogrom ofiar.