Shantaram

Shantaram to zdumiewająca historia młodego Australijczyka, który porzucony przez żonę znalazł pocieszenie w heroinie. Z czasem zaczął napadać na banki (ubrany zawsze w garnitur okradał tylko ubezpieczone firmy, przez co media zwały go rabusiem-dżentelmenem).

Schwytany, skazany na dwadzieścia lat, w biały dzień uciekł z więzienia i przedostał się do Indii. Ukrywał się w slumsach, gdzie leczył biedaków, był żołnierzem bombajskiej mafii, walczył z Armią Czerwoną w Afganistanie.

Jakby tego było mało, jest jeszcze Karla femme fatale, jakich mało w literaturze, i zagadka w tle pisze polecający książkę Marcin Meller. I dodaje: Shantaram to przypadek ciężkiego uzależnienia: jeżeli przeczytasz kilka pierwszych stron, jesteś stracony dla bliskich i pracy na nadchodzący czas.

• Nigdy w życiu nie kupiłem tak wielu egzemplarzy książki na prezenty dla przyjaciół.
• Wszyscy są wdzięczni.
• Shantaram znaczy boży pokój.

• Ta droga do bożego pokoju wiodła przez tak dramatyczne wydarzenia.

To imię nadali bohaterowi książki jego hinduscy przyjaciele, zamykając w nim całą autobiograficzną historię opowiedzianą w tej książce: historię odnalezienia prawdy o sobie w Indiach. Ciemne interesy, handel narkotykami, fałszerstwa, przemyt, handel bronią, gangsterskie porachunki a zarazem romantyczna miłość, głębokie przyjaźnie, poszukiwanie mentora, poznawanie filozofii Wschodu.

• To właśnie Shantaram.

Gregory David Roberts jeden z najpopularniejszych współczesnych pisarzy australijskich, urodził się w 1952 roku w Melbourne (jako Gregory John Peter Smith), w 1978 został skazany na dwadzieścia lat za napady z bronią w ręku. Dwa lata później w biały dzień brawurowo uciekł z więzienia o zaostrzonym rygorze w Pentridge Prison i stał się jednym z najbardziej poszukiwanych przestępców Australii.

• Przez blisko dziesięć lat ukrywał się w Bombaju.
• Początkowo mieszkał w slumsach, gdzie pracował jako lekarz ubogich.
• W tym samym czasie nawiązał pierwsze kontakty mafią.
• Wskutek intrygi trafił do ciężkiego bombajskiego więzienia Arthur Road.
• Wykupiony przez zaprzyjaźnionego z nim szefa mafii, stał się jego oddanym żołnierzem.

• Po kolejnej udanej ucieczce zgłosił się dobrowolnie do więzienia, by odsiedzieć swoje i wrócić do rodziny.
• To właśnie podczas odbywania kary zaczął pisać Shantaram.

W 1990 roku we Frankfurcie został złapany za przemyt heroiny i niezwłocznie przekazany do Australii, gdzie kazano go na sześć lat więzienia.