Słownik prezentuje w ponad 350 hasłach historię narodowych literatur Europy. Autor opisuje XX-wieczne kierunki i grupy literackie, wykazując ich wzajemne powiązania oraz związki z innymi dziedzinami kultury i sztuki.
Każde hasło zawiera najważniejsze informacje o danym kierunku czy grupie: okresie i zasięgu oddziaływania, podstawach filozoficznych i ideowych, twórcach i ich najwybitniejszych dziełach, czasopismach i manifestach programowych, znaczących wydarzeniach i przyznanych nagrodach; a także selektywne wskazówki bibliograficzne.
