Celem badań prezentowanej publikacji było przedstawienie dorobku i postaci wielkich uczonych XX wieku. Uwagę skoncentrowano na kilku postaciach.
Przestudiowano zakres dorobku naukowego Hayeka, Sena, Stiglitza, Galbraitha i Richtera. Dorobek naukowy dwóch pierwszych uczonych jest związany z ekonomią, ale o nachyleniu filozoficznym, z kolei dwóch następnych - z ekonomią, ale o nachyleniu praktycznym.
Wiedza o ich twórczości jest do pozyskania ze studiowania ich dorobku naukowego, jak i z kontekstu społecznego, w którym powstawała. Tam, gdzie było to niezbędne, wskazano na genezę procesów społeczno-ekonomicznych, wychodząc poza powyższe ramy czasowe.
Zakres tych studiów stanowiły dzieła ogólnoteoretyczne, dorobek nauki ekonomii w świetle wybranych nurtów i zagadnień, jak też stanowisk teoretycznych formułowanych w korespondencji do faktów ekonomicznych w dobie współczesnej. Wykorzystano literaturę polską i obcojęzyczną: głównie angielską, ale także rosyjską, niemiecką.