Opowieść o miłości i nienawiści, o buncie, walce i przebaczeniu, o zniszczeniu, ale i o odrodzeniu. Historia wielopokoleniowej rodziny na tle życia współczesnej Ameryki, przedstawiona również w serialu HBO.
Tomasza Birdseya, poważnie chorego na schizofrenię, zamknięto w Zakładzie Psychiatrii Sądowej Hath o niezwykle surowym rygorze. Jego bliźniaczy brat, Dominik, czyni usilne starania o wypisanie Tomka ze szpitala.
Chcąc zrozumieć przyczyny swych niepowodzeń, sięga w odległą przeszłość i zapoznaje się z intrygującymi pamiętnikami swego dziadka Domenica Onofria Tempesty, włoskiego emigranta w Ameryce. Tę szczególną spowiedź, w której realizm miesza się z magią, czyta się jak urzekającą baśń.
Mądrzejszy o wiedzę z przeszłości, Dominik będzie starał się pozbierać okruchy swego rozbitego życia, odzyskać miłość i zdobyć się na przebaczenie. "Uświadomiłem sobie - mówi z optymizmem nasz bohater - następujące prawdy: że miłość czerpie soki z żyznej gleby przebaczenia, że kundle to dobre psy i że dowodem na istnienie Boga jest prostota rzeczy".
