Paweł Hertz – pisarz, więzień sowieckich łagrów, mistrz młodego pokolenia narodowych konserwatystów. Dymitr Fiłosofow – uchodźca z Rosji bolszewickiej w międzywojennej Warszawie, krytyczny przyjaciel Polaków.
Jerzy Stempowski – emigrant w Bernie, autor paryskiej „Kultury”, przenikliwy obserwator cywilizacji. Punktem stycznym tych biografii jest katastrofa – doświadczenie rozpadu starego świata w XX wieku i dźwigania go od nowa.
Losy bohaterów i ich sfery duchowe – rosyjskość, polskość, żydowskość, niemieckość, Wschód i Zachód – przenikają się. Kanwę opowieści stanowią srebrny wiek kultury rosyjskiej; idee kręgu filozoficznego Stefana Georgego oraz rewolucji konserwatywnej w Republice Weimarskiej; laicki humanizm; dzisiejszy neokonserwatyzm i chrześcijaństwo o różnych twarzach.
Ich samotny sprzeciw, ich poszukiwanie sacrum, intensywne przeżycie miłości, także homoseksualnej, zbliżają ich do problemów współczesności. „Grochowska ma nie tylko erudycję, ale też rzadki dar głębokiego czytania tekstów sprzed kilku pokoleń, które w tej lekturze nabierają przeraźliwej aktualności” – Adam Pomorski, prezes Polskiego PEN Clubu Magdalena Grochowska jest wybitną dziennikarką i pisarką.
Jej nowa książka to zbiorowy portret Europejczyków – opowieść o ludziach, którzy w XX wieku przeciwstawili się niszczycielskim ideologiom. Grochowska napisała książkę w przekonaniu, iż historia się co prawda nie powtarza, ale udziela nam lekcji.
Jej bohaterowie uczą nas, jak bronić dziś wolności, humanizmu i pokoju” – Basil Kerski, dyrektor Europejskiego Centrum Solidarności
