Wydarzenia noweli rozgrywają się w latach 70. XIX wieku, w okresie nasilenia akcji germanizacyjnej.
To właśnie na przykładzie jego życia autor ukazał wyniszczającą, bezlitosną siłę zaborcy i jego destrukcyjny wpływ nawet na najmłodszych przedstawicieli okupowanego narodu polskiego. Pomimo siły, determinacji i wytrwałości młodego bohatera akcja zmierza nieuchronnie ku tragicznemu zakończeniu...Interpretatorem tego niezwykle dramatycznego utworu Sienkiewicza jest uznany lektor Marcin Nowakowski.
