Autor kultowej Gry Endera przedstawia nowego młodego bohatera, którego moc może otworzyć wrota do innego świata Dan North wychowuje się w wielkim starym domu zamieszkałym przez tuziny kuzynów, ciotek i wujków, nad którymi władzę sprawuje jego ojciec. Gniazdo rodzinne Northów znajduje się na odludziu w górach zachodniej Wirginii, daleko od miasta, daleko od szkół, daleko od innych ludzi.
Mieści się w nim sekretna biblioteka, a w niej książki napisane w tajemniczym języku od chłopca i jego kuzynów oczekuje się, by biegle go opanowali. W czasie gdy kuzyni uczą się powoływać do życia leśne duszki, golemy, trolle, wilkołaki, i inne podobne cuda, Danny martwi się, że sam nigdy nie odkryje w sobie żadnego talentu Rodzina Northów to klan magów przebywający na wygnaniu w naszym świecie.
Danny jest bowiem pierwszym od tysiąca lat magiem wrót, które bronią rodzinie Northów i jej wrogom dostępu do wspólnej ojczyzny, świata Westil.