Rozumienie zasady zrównoważonego rozwoju jest zróżnicowane – zależne od miejsca, w którym jest ona wdrażana. W szczególności widoczne jest zróżnicowanie między krajami rozwiniętymi, a rozwijającymi się.
Wydaje się, że aspektem koncepcji, który powinien przeważać w jej interpretacji jest ochrona środowiska.
