Tom 4 jubileuszowej serii Dzieła Wybrane Adama Michnika obejmuje teksty publicystyczne powstałe w krańcowo odmiennych realiach politycznych. Najwcześniejszy z nich Adam Michnik napisał w 1985 r.
Najpóźniejsze pochodzą z 1994 r., kiedy historia zatoczyła koło i w Polsce, a także w innych krajach Europy Środkowo-Wschodniej, powrócili do władzy byli komuniści. I właśnie lata 198991 i wydarzenia, które wówczas miały miejsce zwycięstwo Solidarności w Polsce, jesień ludów w Europie, rosyjski sierpień, rozpad ZSRR stanowią kulminacyjny moment książki.
Jest to relacja o niezwykłym czasie, napisana na dodatek przez niezwykłego świadka uczestnika i współtwórcę tych wydarzeń. Teksty publicystyczne, tworzące niniejszy tom, zawarto w następujących częściach: Listy z więzienia, Szło nowe, Jesień Ludów, Rodzinna Europa, Wojna na górze, Koniec Solidarności i Cień Sokratesa z tytułowym felietonem Diabeł naszego czasu.
Dopełniają je dwie rozmowy z Adamem Michnikiem Pewien polski etos oraz Lewica, prawica, dialog zamieszczone w aneksie. W niniejszym wydaniu czytelnik znajdzie również przedmowę Andrzeja Romanowskiego Wierność i kłopot, czyli o Michniku, którą opatrzona była pierwsza edycja Diabła naszego czasu opublikowana przez Niezależną Oficynę Wydawniczą w 1995 r.
