W dobie kryzysu gospodarczego i niepokoju o dalsze losy demokracji kooperatyzm ma szansę stać się zaczątkiem nowej dyskusji nad relacją między gospodarką i polityką, wspólnotą i rynkiem, konsumentem i obywatelem. Kooperatyzm, rozumiany tu jako idea polityczna, historycznie jest związany z bujnym rozwojem spółdzielczości na przełomie XIX i XX wieku.
W polskich warunkach twórcami spółdzielczości byli ważni działacze polityczni związani ze wszystkimi stronami sceny ideowej, ekonomiści, społecznicy, a także myśliciele społeczni na czele z Edwardem Abramowskim.
