Powieść inspirowana życiem autorki, prywatnie babki pisarza Edmunda de Waala (Zając o bursztynowych oczach) opisuje powrót wygnańców do powojennego Wiednia. Starszy Żyd, młoda arystokratka i biznesmen - uchodźcy, dobrowolni i nie całkiem, wracają w latach pięćdziesiątych z Ameryki do stolicy Austrii, która wciąż jeszcze nie może otrząsnąć się z wojennych wspomnień.
Stołeczne parki, przedmieścia, teatry, pałace i podmiejskie letniska są sceną, na której odbywa się misterium śmierci, zapowiedzianej w preludium powieści.
